Anna przybywa do Syjamu, by objąć posadę nauczycielki pięćdziesięciorga ośmiorga dzieci króla Mongkuta, którego uważa za tyrana i barbarzyńcę. Początkowo wszystko zdaje się utwierdzać ją w jej przekonaniach. Król każe jej w nieskończoność czekać na audiencję, a jego poddani zwracają się do Anny "sir", bo w Syjamie kobiety i mężczyźni nie są równi wobec prawa... Szybko jednak Anna wyzbywa się uprzedzeń, przekonuje się bowiem, że król Mongkut jest urodzonym przywódcą i wizjonerem, który pragnie, by jego kraj zajął należne mu miejsce na arenie światowej. Król z kolei zdaje sobie sprawę, że nauczycielka, którą uważa za bezczelną impertynentkę, może mu pomóc zrealizować jego ambitne zamierzenia. Potężny władca i skromna nauczycielka znajdują więc drogę do porozumienia...

Anna i król to opowieść o prawdziwej miłości, lojalności i stracie.